뉴질랜드 출신의 레이서 겸 경주 팀 감독, 엔지니어면서 디자이너기도 했던 브루스 맥라렌(Bruce McLaren)이 영국에서 자신의 성을 딴 경주팀을 세운 것은 1963년의 일이었습니다. 맥라렌이 하나의 브랜드로 자동차 업계에 발을 들여놓은 지 올해로 60년이 된 거죠. 맥라렌은 1970년에 경주차 테스트 중 일어난 사고 때문에 32세의 나이로 요절했지만, 그의 이름은 남아 포뮬러 원(F1)과 스포츠카 분야에서 굵직한 흔적을 남기며 지금에 이르고 있습니다.
맥라렌은 설립 60주년을 기념하는 뜻에서, 2015년 이후 협업을 통해 다양한 제품을 함께 개발하고 내놓았던 레고(Lego)와 다시 손을 잡아 특별한 제품을 선보였습니다. 맥라렌 60년 역사에서 가장 돋보이는 모델과 새로운 아이디어를 담은 특별한 모델 두 가지를 묶어 하나의 제품으로 만든 건데요. 레고 스피드 챔피언스(Speed Champions) 시리즈 신제품인 ‘맥라렌 소울 GT와 맥라렌 F1 LM(레고 공식 웹사이트의 표현을 그대로 가져왔습니다)’입니다.
이번 제품의 소재가 된 두 차는 1995년에 프로토타입을 포함해 모두 여섯 대만 만들어진 맥라렌 F1 LM과 2023년에 트랙 전용 스포츠카로 25대 한정 생산될 예정인 맥라렌 솔러스 GT(Solus GT. 레고 한글 웹사이트에서 왜 ‘소울’이라고 썼는지는 알 수 없네요)입니다.
맥라렌 F1 LM은 지금은 맥라렌 오토모티브가 된 옛 맥라렌 카즈의 첫 일반도로용 스포츠카 F1의 파생 모델로, 경주차로 만들어진 F1 GTR을 다시 일반도로용으로 뜯어고친 고성능 모델입니다. 레고의 원형이 된 ‘파파야 오렌지(Papaya Orange)’색 차는 F1 LM 개발에 활용한 맥라렌의 프로토타입으로, XP1 LM이라고도 알려져 있으며 현재 맥라렌 오토모티브가 소장하고 있다고 합니다. 파파야 오렌지 색은 브루스 맥라렌이 만들었던 첫 일반도로용 스포츠카인 M6GT에 쓰인 색을 재현한 것이기도 하고, F1 LM 이후에도 여러 차에 쓰인 맥라렌의 상징색 중 하납니다.
또 하나의 주인공인 솔러스 GT는 원래 2017년에 출시된 소니 플레이스테이션4용 게임 ‘그란 투리스모 스포트(Gran Turismo Sport)’에 등장시키기 위해 맥라렌에서 디자인한 가상의 스포츠카인 얼티밋 비전 그란 투리스모(Ultimate Vision Gran Turismo)에 뿌리를 두고 있습니다. 게임에 구현하기 위한 디자인과 설계 등 주요 특징들은 일찌감치 정해졌던 거죠.
그렇게 가상 세계에만 존재했던 얼티밋 비전 그란 투리스모를 실제 달릴 수 있는 차로 구현한 것이 바로 솔러스 GT입니다. 2022년에 미국 캘리포니아에서 열린 몬터레이 카 위크 행사에서 처음 공개된 솔러스 GT는 세부적 차이는 있지만 전반적인 형태를 비롯해 겉모습은 많은 부분이 얼티밋 비전 그란 투리스모와 닮아있음을 알 수 있죠. 일반 도로를 달릴 수 있는 차는 아니고, 1인승 트랙 전용 스포츠카로 25대 한정 생산할 예정이라고 합니다. 엔진은 V10 5.2L로 840마력의 최고출력을 내고, 첨단 소재 덕분에 1,000kg에 불과한 차체를 2.5초 만에 정지 상태에서 시속 100km까지 끌어 올릴 수 있습니다. 최고속도는 시속 322km라고 하네요.
레고 스피드 챔피언스 시리즈로 지금까지 나온 제품들 중에는 같은 브랜드의 명차 두 대를 하나의 패키지에 담은 것들이 있었는데, 맥라렌 브랜드 차들이 그런 구성으로 나온 건 이번이 처음입니다. 솔러스 GT는 1인승인 탑승 공간을, F1 LM은 일반 맥라렌 F1과 다른 뒤 스포일러 등을 특별히 재현했다고 하네요. 전체 부품수는 581개로, 완성된 뒤에는 어린이들이 적당히 손으로 가지고 놀기에 적당한 크기가 됩니다. 경주복을 프린트하고 헬멧을 씌울 수 있는 피규어도 들어 있고요. 사용연령은 9세 이상이니 남녀노소 누구나 만들어 즐길 수 있겠네요.
전반적 차체 형태는 물론이고, 실제 차의 특징적 요소들을 레고 고유의 부품들을 활용해 비슷하게 재현한 센스는 이번 제품에서도 감탄을 자아냅니다. 제품번호 76918인 레고 스피드 챔피언스 ‘맥라렌 소울 GT와 맥라렌 F1 LM’은 3월 1일부터 레고 공식 온라인 쇼핑몰(링크)에서 6만 4,900원에 판매합니다.
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