기아가 2세대 니로의 부분변경 모델인 ‘더 뉴 니로’의 디자인을 공개했습니다. 2세대 니로가 2022년 1월에 출시되었으니 약 4년 만에 부분변경되어 나오게 되는 데요.

스타일은 기아의 브랜드 디자인 철학 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United)’를 반영했고, 실내는 디지털 인터페이스를 볼 수 있는 대시보드와 센터 콘솔 등을 중심으로 달라집니다.

겉모습은 ‘미래적인 독창성’을 주제로 앞뒤 램프와 범퍼를 중심으로 변화를 주었습니다. 앞쪽에는 수평과 수직 방향 요소를 결합한 스타맵 시그니처 라이팅 주간주행등을 달았고, 사다리꼴 공기흡입구와 그에 어울리는 장식, 매끄러운 앞면 등으로 기아의 다른 최신 모델들과 통일감을 줬습니다.

옆쪽은 크게 달라진 곳 없이 새로운 디자인의 18인치 알로이 휠이 들어가고, 뒤쪽은 스타맵 라이팅 디자인을 가늘게 처리한 LED 램프 그래픽과 테일게이트 유리 아래에 들어간 장식, 간결하게 은은한 곡면으로 처리한 테일게이트 패널, 공기역학적인 분위기의 범퍼 장식 등이 눈길을 끕니다.

실내는 ‘정제된 강렬함’을 주제로, 부분변경 전의 틀을 대부분 유지하면서 계기판과 인포테인먼트 스크린이 각각 12.3인치로 대형화되어 곡면을 이루는 파노라믹 커브드 디스플레이 형태로 설치됩니다. 그 덕분에 대시보드 위쪽 디자인이 달라졌고요. 센터 콘솔은 기능 배치는 달라지지 않았지만 소재에 변화를 줬습니다.

기아는 오는 3월 중 더 뉴 니로의 트림별 항목 구성과 값 등 세부 정보를 공개하고 출시할 예정이라고 밝혔습니다.

니로는 동력계가 하이브리드(HEV)와 전기(EV) 두 가지 뿐인데요. 비슷한 크기의 소형 SUV 시장에서는 자사 신형 셀토스에 하이브리드 동력계가 추가되고, 전기 SUV로는 EV3이 포진하고 있습니다. 그래서 EV3 출시 이후 주목도가 떨어지고 있는 상황에서 셀토스 HEV까지 출시되면 니로의 설 자리가 지금보다 더 좁아지지 않을까 하는 생각이 들기도 하네요.